사랑이 듬뿍 담긴 가까운 부부관계는 낯설고 어려운 미국생활에서 활력소를 주는 생활의 원동력이 된다. 비즈니스에 급급해서 남편이나 아내와의 로맨틱한 감정을 잃어버렸다면 우리는 급히 이것을 복구해야 한다. 바쁜 미국생활에서 어떻게 개인생활과 비즈니스를 둘 다 효율적으로 할 수 있는가는 가장 중요하게 생각해 보아야할 일이다.

재미있고 윤택한 부부생활과 비즈니스를 둘 다 잘할 수 있는 비결은 현대적이고 독특한 아이디어로 생활하는 것이다. 생각이 고루하고 자신을 계속 발전시키지 못하면 미국에서 좋은 결혼생활을 지속할 수 없다.

"그이와 만난 첫날을 기억하는가? 로맨스에 기회를 주어라" 미국의 한 유명한 여자 컨설턴트가 한 말이다. 얼마나 흥분되고 로맨틱했던가. 서로 처음으로 손을 잡은 날을 기억하는가. 그런데 어떻게 되었는가. 우리는 바쁜 이민생활에 쫓겨 부부생활의 감정의 중요성을 잊어버렸다.

결혼생활에서 가장 장애가 되는 원인은 서로 바쁘다, 잠을 충분히 자지 못했다, 텔리비전에 너무 심취되었다, 스트레스에 빠져 있다, 서로 비방을 한다 등이다.

부부관계를 개선해 더 좋은 결혼생활을 하기 위해서는 먼저 자신이 무엇을 원하는지를 생각해 보아야 한다. 로맨스가 결혼생활에 어떤 의미를 가지는가, 왜 서로에게 중요한가를 생각해 보는 것이다. 이어 대화가 필요하다. 상대방이 어떤 문제가 있는가, 어떻게 도와줄 수 있는가, 대화를 통해 알아보도록 하자.

로맨틱한 무드를 조성할 수 있는 공간을 창조하는 것도 중요하다. 둘만의 사랑을 나눌 수 있는 장소를 선정한다.
아울러 부부는 서로가 다른 것을 인정해야 한다. 서로를 존중하고 흥미를 갖는다. 그리고 절대 싸우지 말아야 한다. 싸움은 정말 에너지와 시간 낭비이다. 싸우는 도중에 매 30분마다 2분씩의 휴식을 취하라. 왜 싸우는 지를 잊어버리고 이성을 찾게 된다.

내 경우 우리 남편은 좋은 데가 많지만 또 이상한 데도 많다. 때로는 융통성이 없고, 고지식하고 별로 낭만적이지가 않다. 또 우리는 너무나 다르다. 음악도 서로 다른 것을 좋아한다. 남편은 현대음악을 좋아하고 나는 클래식을 좋아한다. 그는 내가 꼭 죽은 사람의 음악만 좋아한다고 가끔 농담을 한다. 우리는 좋아하는 음식도 다르고 유머감각도 다르다.

한 사람이 농담을 하면 다른 사람이 웃는데 10분도 넘게 걸린다. 둘이 다정하게 저녁을 먹으러 나갔다가 서로 합의를 못해 각자 다른 식당에서 저녁을 먹고 만나는 경우도 있다. 그러나 둘 다 모험을 좋아하고 새로운 것을 배우기를 좋아한다. 그것이면 족하다. 서로가 다른 것을 인정하고 넘어가야 한다.

부부가 꼭 시간을 많이 보낸다고 좋은 것은 아니다. 남들 하는 것만 따라하지 말고 자기 나름대로의 독특한 관계를 배우자와 형성하라. 우리 부부는 매일 저녁을 같이 먹기가 어렵다. 서로가 시간이 없기 때문이다. 그러나 늦게라도 꼭 한시간씩 산책을 한다. 낮에 생겼던 일들을 이야기하고 새로운 사업계획을 세운다. 여유 있게 산책을 하면서 걷다보면 바쁜 낮에는 생각하지 못한 아이디어들이 많이 떠오른다. 또 둘이서 생각하는 것이 더 유리할 때가 많다.

기억에 남을 만한 재미있는 날들을 만들어보자. 우리는 사막을 좋아하여 네바다나 모하비사막으로 곧잘 놀러간다. 다른 사람들은 리노나 라스베가스에서 시간을 보내지만 거기서 한시간만 더 가면 고요하고 외로운 사막이 나온다. 사막에는 예약도 필요 없다. 조용한 곳에서는 서로가 중요한 것을 느끼고 누구나 낭만적이 될 수 있다. 사막에서 쉬다오면 비즈니스 아이디어가 많이 더 오른다.

서로의 도움 없이 비즈니스와 결혼생활을 같이 잘하는 것은 불가능하다. 이해와 양보를 통해 이룩될 수 있다. 완벽하기 위해 자신을 너무 혹사하지 말자. 인생을 즐기자. 너무 서로에게 기대를 하지 말자. 기대에는 실망이 따른다. Jinsoo@longroad.com