최근 전국 학생 또는 청소년 지도자 컨퍼런스에 공식 초청 받은 한인학생들의 문의가 이어지고 있다. 비영리 공식교육기관의 추천과 심사를 거쳐 선발된 우수한 학생들을 대상으로 치러지는 프로그램인 만큼 무료 프로그램도 아니고 자비로 참석해야 함에도 불구하고 이에 대한 한인학생과 학부모들의 관심이 크기 때문이다. 이뿐 아니라 연방정부 차원에서 학생과 청소년을 대상으로 제공하는 우수한 장학프로그램도 마련돼 있어 이를 요약, 소개한다.


■연방 상원 청소년 프로그램
각 지역 주 정부와 연방상원이 공동 주관하고 윌리암 랜돌프 허스트 재단이 후원하는 청소년 연방상원 사절단 프로그램(US Senate Youth Delegates Program).

고등학교 11, 12학년을 대상으로 매년 실시되며 각 주 정부마다 2명의 청소년 사절을 선발한다. 모든 참가비용은 재단에서 부담하며 참석학생들에게는 5,000달러의 대학입학 장학금이 별도 수여된다.

청소년 사절단은 특히 연방상원의원들의 활동에 대해 면밀히 살펴 볼 수 있는 기회를 갖게 된다. 연방 대법원 관계자는 물론 의회 요직인사 및 정계 주요인사들과 만나 세미나를 갖고 정부 운영에 대한 토론과 대화도 나눌 수 있다.

신청자격은 고등학교 11, 12학년생 가운데 특히 학생회 선출임원, 지역구 또는 학군 내 교육단체나 민간단체의 학생 대표 등으로 활동하는 학생이어야 한다. 신청마감은 매년 10월초.선발심사 및 면접은 뉴욕주 교육국과 주 의회 산하 사회과목 평의회 등이 주관한다. ▲문의:518-474-5922

■연방 주니어 펠로우스 프로그램
연방의회 도서관에서 주관하는 주니어 펠로우스 프로그램은 5월말부터 9월초까지 90일간 대학생을 대상으로 실시되는 인턴십 프로그램이다.
매년 300명이 지원하지만 이중 10명 미만의 소수 정예만을 선발한다. 참가학생들은 연방의회 도서관 산하 4개 센터에 분산, 근무하게 되며 주당 300달러씩 장학금을 받는다.

참가자들은 자신들의 관심분야에 따라 미국역사와 문학, 도서목록, 영화/TV/라디오, 음향녹음, 희귀 도서, 그래픽 아트/건축/디자인/엔지니어링, 사진역사, 사서, 음악, 보존 등의 분야에서 활동할 수 있다.

신청 자격은 대학 3, 4학년, 또는 2002년 8월 이후 대학졸업자로 비 시민권자는 참가자격이 없다. 신청 서류는 자기소개서, 추천서, 연방공무원 신청서 및 대학 성적 증명서가 필요하며 신청 마감은 4월4일까지. ▲문의:202-707-5330

■학생·청소년 지도자 컨퍼런스
권위 있는 비영리 교육기구에서 매년 전국의 우수 학생 및 청소년을 선발, 워싱턴 DC 등에서 미래의 지도력 양성을 목적으로 하는 컨퍼런스를 정기적으로 개최하고 있다. 이중 한인들에게도 널리 알려진 3가지 컨퍼런스는 전국 학생 지도자 컨퍼런스(NSLC), 글로벌 청소년 지도자 컨퍼런스(GYLC), 전국 청소년 지도자 평의회(NYLC) 등을 꼽을 수 있다.

이들 비영리 교육기구에는 연방 전·현직 상·하원의원들이 명예이사 또는 고문으로 공동 참여하고 있다. 프로그램 내용 또한 대동소이하다. 참가학생들은 정계인사들과 만남의 기회를 갖고 세미나와 웍샵, 대화와 토론 등의 일정에 참가하게 된다.

◎NSLC:
NSLC(National Student Leaders Conference)는 1989년부터 시작된 프로그램으로 전국은 물론 전 세계 45개 국가에서 선발된 고등학생들이 한자리에 모여 정계 관계자들과 토론 및 대화, 세미나와 웍샵에 참가하는 행사이다.

학교장이나 교사, 카운셀러의 추천을 받거나 전국 대학입학 리서치 센터의 추천으로 선발된 학생들이 컨퍼런스에 공식 초청을 받아 참석하게 된다.
프로그램은 비즈니스 & 통상교역, 국제외교, 보건 의학, 법률, 지도력 향상 등 6개 분야에 걸쳐 제공되며 원할 경우 아메리칸 대학(AU)에서 강의를 수강, 대학학점도 미리 취득할 수 있다.

프로그램이 끝나면 수료증과 더불어 대학 입학 추천서를 받을 수 있어 도움이 된다.일정은 최소 6일에서 최고 11일까지 선택한 프로그램에 따라 다르며 참가비용은 일정에 따라 1,099~1,799달러 정도다.
▲문의:800-994-NSLC
▲www.NSLCleaders.org

◎GYLC:
GYLC(Global Youth Leadership Conference)도 워싱턴 DC와 뉴욕 시 등 2개 도시에서 매년 여름 프로그램을 진행한다. 전 세계 80개국에서 선발된 학생들이 공식 초청을 받아 참여하며 정치, 언론, 금융, 국제외교 분야 전문가들과 함께 대화 및 토론시간을 통해 생생한 전문분야 지식을 접할 수 있는 기회를 갖게 된다.

프로그램은 6월15일부터 8월14일까지 8개 그룹으로 나눠 12일간 개최되며 신청마감은 4월24일까지이고 참가비용은 2,265달러이다.
▲문의:202-777-4173
▲www.cylc.org/gylc

◎NYLC:
1983년부터 시작된 NYLC(National Youth Leadership Council)는 연령별, 지역별로 다양한 청소년 프로그램을 제공하고 있다. 특히 9~12학년을 대상으로 8일간 열리는 전국 청소년 리더십 캠프에서는 지역사회 개발 및 각종 사회문제와 관련, 지도자로써의 역할과 활동 등에 대해 교육한다. 또 `다이버시티 예스 러닝 사이클(DiversityYES! Learning Circle)’ 프로그램은 다문화 사회와 세대간 충돌에 대한 청소년들의 이해를 돕기 위해 16~27세 연령층을 대상으로 교육 프로그램 등을 제공하고 있다. ▲www.nylc.org

<이정은 기자> juliannelee@koreatimes.com