“예술 분야에서 경쟁력을 갖출 정도의 능력을 지니려면 적어도 몇 학기는 걸려야 한다는 사실을 잘 알고 있을 겁니다. 잠재된 재능을 발굴하고 개발하는 데에는 시간이 필요합니다. 이러한 목적들을 달성하기 위해서는 집중적으로 몰입해 그래픽 아트 교육을 받는 것이 중요합니다.”
허시언 아트학교(The Hussian School of Art)는 1946년에 설립됐다. 교육 철학에 대한 위의 진술에서도 잘 나타나 있듯이 그래픽 아트 교육만을 전문적으로 실시하는 4년제 전문 직업 교육기관이다. 직업 기술대학 인가위원회의 인가를 받았다. 학생들로 하여금 직장 생활에 뛰어들기에 앞서 실제 직업 활동에 필요한 사전 경험을 가능한 충분히 체험시킨다는 것을 교육 목표로 삼고 있다. 이러한 교육 목표를 실현시키기 위해서는 전통적으로 우수한 것으로 인정받아 온 아트 기술과 새롭게 발전하는 기술 양상을 접목시키는 것이 중요하다는 판단 하에 디자인 및 일러스트레이션 기초를 튼튼히 다지고 관련된 모든 영역을 골고루 익히는 교육을 실시하고 있다. 교정에 아이보리 타워는 세워져 있지 않지만 창의적인 아트 기술을 가르치는 일에 헌신하다는 점에서는 절대 뒤처지지 않겠다는 열정이 엿보인다. 수업은 주중에만 이루어진다.

그래픽 아티스트 양성 ‘60년 외길 교육 ‘

1946년 설립 “집중교육으로 잠재능력 개발”
캠퍼스 위치한 지역 아시아계 3,000명 거주
매거진.광고사.스튜디오 등 취업률 90%

교수진은 모두 24명으로 구성돼 있으며 이중 풀타임 근무자는 13%이다. 학생과 교수 비율은 18 대 1 수준이다.
상품이나 서비스, 또는 아이디어에 관한 정보를 시각적으로 전달해주는 그래픽 디자인은 신문, 매거진, 소책자, 방송 미디어, 전단지, 기업 소개서, 웹 페이지 설계 등 다양한 분야에서 그 쓰임새를 인정받고 있다. 따라서 졸업 후 기업체, 출판업, 프린터 회사, 소매업소, 디자인 스튜디오, 광고사, 애니메이션 제작사 등에서 디자인 업무를 담당하거나 또는 독립적인 그래픽 디자이너로 활동할 수 있다.
최근 취업률이 90%에 달한다. 졸업생들은 아메리칸 에어라인, 미 적십자사, 애본 코즈메딕, 보잉 항공사, 크레욜라 크레용, 듀폰사, 연방 준비제도 이사회, 제너럴 일렉트릭, 홀마크 카드, 아이비엠, 라이프 매거진, 내셔널 지오그래픽, PNB 은행, 버라이존 등 각종 업체에서 그래픽 아티스트로 일하고 있다.
▲ 학과: 광고 디자인학과와 일러스트레이션학과가 설치돼 있다. 총 120학점을 이수하면 학사학위를 받는다.
입학 첫 해는 아트 이론과 용어 및 기법을 전반적으로 이해시키기 위해 기초적인 내용의 기본 교과목을 두루 가르친다.
전공 분야에 대한 본격적인 수업은 3학년 과정부터 시작한다. 디자인 지식뿐만 아니라 미적인 감각을 성숙시킬 수 있도록 프로젝트를 완성하는 식으로 교육이 실시된다.
4학년에 들어서면 전적으로 전공 분야에만 초점이 맞춰 교육이 진행되며 창의적이고 예술적인 기법을 개발하고 포트폴리오를 준비시키는 교육이 강조된다.
▲ 입학: 고등학교 졸업장이나 이와 동등한 학력 수준을 입증할 수 있는 증명서(GED)를 갖고 있으면 입학 지원서를 낼 수 있다. 인터뷰를 받아야 하며 지원자가 직접 창의한 포트폴리오 10~15개 작품을 제출해야 한다. 포트폴리오는 직접 손으로 그린 것뿐만 아니라 컴퓨터를 이용해 작성해도 괜찮다.
입학 사정은 고등학교 학업 성적이나 표준화된 시험을 통한 평가만으로는 시각 예술 분야의 성공을 정확하게 예측하지 못한다는 사실을 염두에 두고 이뤄진다. 학업 성적뿐만 아니라 인터뷰와 아트 관련 포트폴리오에 대한 평가를 중요시 여기는 것도 이 때문이다. 참고로 입학생들의 고등학교 평균 성적(GPA)은 2.7 정도이다.
그렇다고 꼭 사전에 아트 교육을 받아 포트폴리오를 작성해야 입학에 유리할 것이라는 판단은 할 필요가 없다. 입학 평가 자료로 제출되는 포트폴리오들은 전문적인 훈련을 통해 준비된 것들뿐만 아니라 스스로 혼자 배워서 재능을 보여주는 것도 많이 있다. 포트폴리오 평가 시 비중을 두는 부분은 새로운 가능성을 향해 창의적으로 성실히 학습할 자세를 갖추었느냐 하는 점이다.
타 대학에서 아트를 공부한 전학 학생에 대해서는 성적, 포트폴리오, 개별 면접 등을 검토한 뒤 능력에 맞는 교과목을 수강할 수 있도록 해준다. 직업 전환을 꾀하거나 제2의 직업을 갖고자 하는 사람, 또는 전문 그래픽 아티스트로 파트타임으로 공부하고자 할 경우에는 꼭 포트폴리오를 제출할 필요는 없다.
▲ 캠퍼스 시설 및 학생 프로필: 도시에 위치한 학교이며 기숙사는 없다. 캠퍼스가 있는 도심 지역의 아시아계 인구는 약 3천 명에 이른다.
도서관은 약 19만 권의 장서와 자료를 소장하고 있다. 에어-브러시, 최신 컴퓨터 그래픽 시설 등의 교육 기자재도 갖췄다.
조기 입학 여름 프로그램, 개인 지도, 인턴십, 취업 상담 등 학업 지원 서비스를 제공한다. 재학생 수는 150여 명이며 남학생과 여학생 비율은 대략 2 대 1 정도이다. 백인 학생이 120여 명으로 80% 이상을 차지하고 있으며 아시아계 학생은 5명 미만이다.
▲ 학비: 풀타임으로 등록할 경우 일 년 간 학비는 약 1만 1천 달러이다. 기타 각종 납부금으로 825달러를 내야 한다.
연방 펠 그랜트, 연방 스태퍼드 융자 등 연방 정부 지원 학비 보조 프로그램에 가입돼 있다. 연방 정부의 학비 지원을 받는 학생 수는 약 44%이며 평균 3,171달러를 받고 있다. 주 정부와 지방 정부의 학비 지원을 받는 학생도 약 56%에 달한다.
재학생의 약 72%가 학생 융자를 이용하며 평균 4,236달러를 융자 받는다.
문의 (215) 981-0900.
주소 1118 Market Street, Philadelphia, PA 19107.
이메일: info@hussianart.edu.
웹 사이트: www.hussianart.edu.
<안성중 기자>