“만족스러운 직업을 가지고 있다고 상상해 보십시오. 자신의 성취에 대해 대단한 자부심을 느끼게 될 것입니다. 원하는 직업 분야에 진출할 수 있도록 도와드리겠습니다. 학위를 받게 되면 희망하는 직업을 얻을 수 있다는 확신을 가지게 될 것입니다.”
톰슨대학(Thompson Institute)은 1918년에 설립됐다. 설립 당시에는 펜실베니아의 해리스버그에서 직업 교육을 담당하는 베클리 칼리지로 시작됐다. 현재의 필라델피아 캠퍼스는 1982년에 세워졌다. 캠퍼스는 필라델피아의 대학촌에 위치해 있으며 펜실베이니아 대학과 드렉슬 대학과는 몇 분 거리 이내로 가깝다. 필라델피아는 미국에서 다섯 번째로 가장 유명한 도시이며 약 150만 명이 살고 있다. 자유의 종(Liberty Bell)과 내셔널 컨스티튜션 센터 등 눈길을 끌만한 곳이 많으며 세계에서 가장 유명한 명소 중 하나인 리딩 터미널(Reading Terminal)에는 미국에서 최고로 큰 농산품 시장이 형성되기도 한다.

‘빅2’교육기관 카플란 법인이 운영

1918년 펜실베니아 베클리 칼리지로 시작
2002년 ‘카플란’자회사 퀘스트 교육법인이 인수
의료 보조.의료 사무관리.치과 보조.전기과등 개설


2002년 카플란 회사의 자회사였던 퀘스트 교육법인이 학교를 인수했다. 현재는 퀘스트 교육법인의 변경된 명칭인 카플란 고등 교육법인이 학교를 운영하고 있다. 카플란 고등교육 법인은 미국에 70여 개의 학교를 운영하고 있으며 해외를 포함해 약 100만 명의 학생들을 교육시키는 대형 교육기관이다. 교육 수입 면에서도 카플란 고등교육법인은 미국에서 두 번째로 그 규모가 크다.
사립 직업대학 인가위원회의 인가를 받았다. 의료 보조학 분야는 보건교육 프로그램 인가위원회로부터 인가를 얻었다.
교과 과정은 수료증 과정만 제공한다.
수업은 강의실에서 이뤄지는 이론 교육과 실습실의 실기교육으로 구성돼 있다.
교과목 수업은 주중에 이뤄지며 주간과 야간에 열린다.
재학생 수는 약 700명이다.
교수진들은 대체로 자신들의 전문분야에서 직업 활동을 한 전문가들로 구성돼 있어 학생들에게 산업계의 생생한 경험을 전수해 줄 수 있다.
교수진은 풀타임이 20명, 파트타임이 10명이다. 학생과 교수의 비율은 30 대 1 수준이다.
최근 졸업생 취업률은 88.5%이다.
▲ 학과: 의료 보조학과, 의료 사무 관리학과, 치과 보조학과, 전기학과 등이 개설돼 있다. 치과 보조학과를 제외하고 모든 학과가 주간과 야간 프로그램을 운영한다. 의료 보조학과와 의료 사무 관리학과는 49학점 과정이다. 치과 보조학과는 55학점, 전기학과는 73학점을 이수해야 졸업할 수 있다.
의료 보조학과와 의료 사무학과의 주간과 야간 수업 기간은 각각 8개월과 10개월이다. 치과 학과와 전기학과 주간은 9개월 과정이며 전기학과 야간은 11개월 과정이다. 의료 보조학과는 의사들의 진료를 돕는데 필요한 기술을 배우게 되며 신체검사, 심전도 측정, 혈액 검사 등도 교육 받는다.
의료 사무 관리학과는 병원이나 치과에서 일상적으로 처리하는 사무를 가르친다. 의료 사무 관리학과 학생들은 교과 과정의 일부로 지역 의료 기관에서 수습 과정도 거친다.
치과 보조학과는 치과 치료와 관련된 보조 업무와 방사선 촬영뿐만 아니라 컴퓨터 기술 등 행정 업무도 가르친다.
전기학과는 발전기 및 전기선 관리 등 초급 전기 기술자들에게 필요한 지식과 기술을 교육시킨다.
의료 보조학과와 치과 보조학과는 교과 과정을 이수한 후 자격증 시험을 볼 수 있다.
▲ 입학: 입학 지원서로 고등학교 졸업장이나 이에 준하는 학업 능력(GED)을 보여주는 증명서를 제출해야 한다. 정규 교육기관이 아닌 가정에서 교육을 받았어도 입학 지원이 가능하다. 이 경우에는 각 주에서 인정하는 고등학교 수준에 상응한 가정교육 프로그램을 이수한 성적표를 제출해야 한다.
입학 사정의 일부로 인터뷰와 캠퍼스 견학이 요구된다. 교육을 받을 수 있는 학업 능력을 갖추었는지를 평가하는 간단한 입학시험이 있다. 입학 지원은 연중 어느 때나 가능하다. 지원서 접수비는 50달러이다. 입학 허가를 받은 후 첫 학기 등록에 앞서 일반적으로 많이 시행되는 등록금 예치제도 같은 것이 없다. 외국 유학생도 받는다.
타 대학에서 이수한 유사한 교과목의 학점은 심사 후 전학 학점으로 인정해 주며, 또 직업 경험이 있을 경우에는 이를 학점으로 환산해 수강 과목을 면제해 준다. 졸업 학점의 최대 50%까지 전학 학점으로 인정받을 수 있다. 카플란 고등 교육법인이 운영하는 교육기관에서 교육을 받았을 경우에는 최대 75%까지도 수강 과목을 면제 받는다.
▲ 캠퍼스 시설 및 서비스: 학교에서 운영하는 기숙사는 없다.
강의실과 실습실을 포함해 교육 시설은 약 4만 스퀘어 피트 규모이다.
각 학과마다 실습실이 마련돼 있으며 이들 실습실은 실제 직업 환경과 유사한 형태로 구성돼 있다. 학교 도서관은 도서뿐만 아니라 온라인 컴퓨터 시스템도 마련해 놓았다. 펜실베이니아 대학과 드렉슬 대학 도서관 이용도 가능하다.
취업 서비스로 구인 정보 찾기, 이력서 작성, 인터뷰 준비 등을 도와주며 취업 박람회도 연다.
재학 중에 교육비를 마련할 수 있도록 파트타임 고용 기회를 찾는 일도 도와준다.
▲ 학비: 학비는 학과나 수업 기간에 상관없이 모두 1만 2,100달러이다.
연방 펠 그랜트, 연방 스태퍼드 융자, 근로 장학생 등 연방 학비 보조 프로그램에 가입돼 있다.
재학생 중 재정 지원을 받는 학생은 약 98%에 달한다.
문의 (800) 343-0057.
주소 3010 Market Street,
Philadelphia, PA 19104
<안성중 기자>