같은 물이라도 수돗물 생산에 있어서는 “연방 환경보호청” (U.S. Environment Protection Agency)의 규제를 받아야 하고 “병포장 식수”는 FDA의 규제를 받게 되어 잇다. 물에 관해서 만은 EPA가 FDA보다는 훨신 더 철저하다는 것이다. FDA규정에는 빈틈이 제법 있기 때문에 “병포장 식수”를 살 때는 소비자들이 정신을 차려야 한다는 것이다. 예를 들어서 FDA에 “병포장 식수”의 기준은 설정 되어 잇지만 물 생산이 같은 주에서 판매하기 위하여 이루어 질 경우는 그 기준을 지키지 안아도 되며 주가 제정한 규정에 따르게 되어 잇다. “병물” 규정을 만들어서 시행하는 주는 40주라고 한다. 그러니까 5주중 한 주는 그러한 법조차 없다는 것이다. FDA에는 “병물”의 여과와 소독에 관한 규정이 없다. 단지 원수의 채수장 보호만을 규제하고 있고 여과와 소독에 관해서는 주가 책임지고 감독하게 되어 있는 것이다. 그런데 그러한 것을 철저하게 이행하는 주는 그리 많지 않다고 한다.

위의 FDA가 분류한 종류를 종합을 하여 보면, 원수의 수원은 지하수 이거나 수돗물 중 하나이다. 수돗물을 원수로 하여 처리한 물에는 “Municipal Water Source”라던가 “City Water Source”라고 표시 하는 수도 있지만 보통 아무것도 표시하지 않는 경우가 많다. 지하수에는 Spring Water, Natural Spring Water, Mineral Water, Sparkling Water, Well Water, Artesian Water가 잇다. Spring Water는 샘물이고, Mineral Water는 광천 물이고, Sparkling Water는 약수이다. Well Water나 Artesian Water는 우물물 이다. FDA의 규정은 아니지만 모든 “병물”은 원수를 일단 여과하고 소독해서 병에 포장을 한다. 유럽에서는 원수를 여과하거나 소독하지 않고 그대로 병포장 한 것에는 Natural Spring Water라고 표시를 하게 되어 잇다. “병포장 물” 중에서는 제일 좋다는 물이다. “병물”은 유럽에서 많이 수입을 해서 쓰기 때문에 이점에 유념할 필요가 잇다. 유럽의 병물은 모두 샘물이 그 원수이다.

미국의 병물 회사에서는 FDA의 규제 뿐만이 아니고, 해당 주와 관계되는 업자협회의 규정을 엄수 하여야 한다. “병물”의 “레이불”을 보면 대게 높은 산에 눈이 앉아 잇거나, 수풀이 우거진 산이 그려져 잇다. 심산유곡의 샘터에서 받은 신선한 물을 연상케 하기 위해서 이다. 그림만 보고 그 물은 산에서 나는 샘물을 받은 것이라고 생각하면 큰 오산이다. “레이불”에 적혀있는 표시를 잘 보아야 한다. 그림은 내용물과는 관계가 없는 경우가 많다. 우선 Spring Water라는 말이 붙어 잇는 가를 확인 하여야 한다. 이 말이 붙어 있으면 그물은 산의 샘물을 여과해서 담은 물이다. Spring Water인 경우 Mountain Spring Water라던가 Alpine Spring Water등 수식어가 붙는 경우가 많다. 특별한 의미는 없고 모두 산에서 채수한 것이라는 뜻이다. Alpine이라는 말은 “알프스”라는 의미도 있고 “높은 산”이라는 의미도 있다. 유럽의 알프스산에서 채수한 것이라는 뜻이 아니고 오염이 않안된 높은 산에서 채수한 것이라는 뜻이다. 원수의 출처를 밝히지 않고 Purified Water, Drinking Water, Purified Drinking Water, Bottled Water, Crystal Fresh등 설명적인 낮말이 부각 되어 있으면 대개 그 물은 수돗물을 재 정화해서 가미한 물이기 쉽다.

미국인구의 1/3은 병물을 일상 음료수로 마시고 있다고 한다. 10년 전만 해도 병물의 수요는 지금의 1/3에 불과하였다. 수요가 급증하고 있는 것이다. 연간 매상 57억불에 달하는 미국 병물 Brand중에서 상위 10개를 곱아보면 다음과 갔습니다.

1. Poland Spring 7.8% 시장 점유 (Perrier Group) 발포성 물의 원조
2. Arrowhead 6.0% (Nestle Water) Chocolate회사
3. Aquafina 5.5% (Pepsi-Cola) Main주
4. Sparkletts 4.7%(Danone)
5. Evian 4.2% (Danone) - Danone Yugurt회사
6. Deer Park3.2% (Nestle Water) Appalachian
7. Crystal Spring 3.0% (Santory) 일본 술회사 Pennsylvania
8. Alpine Spring 2.9% (Crystal Geyser) California
9. Zephyrills 2.8% (Perrier Group) Florida
10. Ozarka 2.7% (Perrier Group) Texas

미국 병물의 42.8%가 10대 Brand에 의해서 점유되고 있고 나머지 57.2%가 900여 brand이름으로 판매되고 있다. Cocoa-Cola회사에서도 Bottled Water가 나오는데, Dasani라는 이름으로 나온다. 시장점유율 1.4%이니 만치 적은 편은 아니다. 이물은 Purified Water이다. 수돗물을 정밀하게 정화해서 미네랄을 첨가해서 물맛을 도꾼 것이다.

이상에서 살펴본 바와 같이 미국 수돗물의 수질은 좋은 편이기 때무에 그대로 식수로 써도 무방하다. “병포장 식수”는 종류가 하도 많고 불량한 회사에서는 수돗물을 그대로 병에다 포장을 하는 경우가 있으니 만치 “레이블”을 잘 읽고 원수의 출처를 확인하고 제조회사의 신빙도, Brand의 신빙도 등을 감안해서 구입을 하도록 하여야 할 것이다. (다음에 계속)