Reagan이 2004년 6월 5일에 California 의 자택에서 별세한후 장의사에 임시 안치되자 수많은 사람들이 화환과 미국기를 들고와서 조문을 하였었고 6월 7일에는 Reagan Library 에서 가족들 만이 참석한 장례예배를 드린후에 미국 국회의사당의 dome 아래에 있는 rotunda 에 미국대통령으로써는 열번째로 안치 되었었다. 그후 34시간 동안에 10만5천명의 조문객들이 그의 관에 조문 하였었다고 한다.

6월 11일의 국장은 George W. Bush 대통령의 주례로 National Cathedral 에서 서방의 주요국가들의 수반들과 쏘련의 Gorbachev 도 참석한 가운데 엄숙하게 거행 되었었다. 국장이 끝난후 그의 시신은 California 주 Simi Valley 에 있는 Reagan 대통령 기념도서관에 안장되었다. 2009년에 그의 동상이 국회의 rotunda에 세워졌고 London의 미국대사관 앞에도 그의 동상이 세워졌으며 Poland 에는 Reagan Park 가 있다고 한다.

2017년에 C-SPAN 이 조사한바에 의하면 Reagan 의 여러가지 정책들에 비판적인 사람들을 많이 포함한 학자들의 미국대통령의 국제관계 Leadership 평가에서 Reagan 은 42명의 대통령 중에서 아홉번째로 높은 평가를 받았었다. 그동안 최근까지 10여번 있었던 각종의 “대통령등급매기기” 여론에서 Reagan 은 거의 매번 열번째 이내에 들어 갔었는데 최상위에는 1, 2등이라고 뽑혔던적도 있고 최하위가 16번째 이었었다고 한다. Reagan 은 쏘련과 위성국들에서 재래식 공산주의가 붕괴되기 시작하도록 만들어서 미국이 40여년간의 냉전에서 승자가 되도록 하였고 미국을 세계 유일의 Superpower 로 만들었다고들 생각하였었다고 한다.

Reagan 은 아주 많은 감사장과 훈장들을 받았었는데 그중 몇가지만 열거해 보기로 하자.
영화배우협회, 전국연설가협회, 미국 육군사관학교, Lincoln 협회, 미국재향군인회, 일본 Boy Scout 회, 영국의 최고작위, Oxford 대학교, 일본훈장, 공화당 상원의원회, 미국해군협회, Poland 등등에서 감사장이나 훈장등을 받았었다. 1993 년에 Reagan 은 그의 후계자인 George H. W. Bush 대통령으로 부터 최고훈장인 The Presidential Medal of Freedom 을 받았다.

그가 소년시절을 보냈던 Illinois 주와 California 에서도 감사장을 받았는데 그가 배우로써, 주지사로써 활약해오던 California 에서는 그의 생일인 2월 6일을 Ronald Reagan Day 라고 기념한다고 한다. Washington 공항이 Ronald Reagan Airport 로 이름이 바뀌었으며 미국 대통령중 처음으로 그의 이름을 딴 항공모함이 명명되었고 공공건물등에도 그의 이름이 쓰여졌다. 1999 년에는 Gallup 에 의해 20세기중 가장 칭송을 받은 인사 18명중의 하나로 선정되었었다. Illinois 주의 dixon 에 있는 Reagan 의 소년기에 살던집이 기념관이 되었고 사후에 미국하원의 최고훈장인 Congressional Gold Medal 이 추서되었다.
자기에게 Great Communicator 라는 평판이 나도는것을 의식한 Reagan 은 “내가 연설을 잘하는 까닭에 듣게되는 소리가 아니고 전달하는 내용이 국민들의 마음에 들어서 나오게된 얘기”일 것이라고 겸손(?)하는듯한 말을 했었다고 한다.

Reagan 을 조금 비딱하게 보던 사람들로 부터는 Reagan 이 “Teflon President” 라는 별명도 들었었는데 마치 Teflon 을 바른 냄비처럼 Reagan 은 무슨 일을 잘못하거나 말실수를 한후에 큰 책임 추궁을 당하지 않고 비난을 면하면서 얼금슬금 잘 넘어간다고 해서 붙여진 별명이었었 다고 한다. 아마 그의 악의가 없어보이는 인자한 할아버지같은 인상 덕을 많이 보았을 것으로 생각된다.

2005년에는 Reagan 대통령 기념우표가 발행되었다. 같은해에 CNN 은 회사창립이후 25년동안에 가장 “인기있는” (fascinating) 인물로 Reagan 을 선정하였으며 Time 지는 20세기중에 가장 중요한 인물 100명중의 하나로 Reagan 을 선정하였었다.

제41대 George Herbert Walker Bush 대통령 (1)

George H.W. Bush 는 투자금융가로써 Connecticut 주의 연방 상원의원을 두번 지낸 Prescott Bush 의 둘째 아들로 1924년에 출생하였다. Prescott 는 공화당원이 었으면서도 당의 로선과는 다르게 피임, 가족계획 정책등을 지지하였 었는데 투자금융이 본업으로 상당한 재산가이었고 Bush Family 가 지금도 쓰고 있는 Maine 주의 Kennebunkport 의 별장도 그가 사 놓은 것이었다. George H. W. Bush 는 아마 미국 대통령중에서 가장 놀라운 전공을 세운 인물인데 우선 그의 무용담으로 Bush 대통령의 얘기를 시작해보기로 하자.

Bush는 명문고등학교인 Phillips Academy 를 졸업한후 세계 제2차대전이 발발하자 18세때에 해군 조종사로 자원입대하여 19세때 미국사상 최연소의 항공모함 전투기의 조종사가 되었었다.

남태평양 지역에서 출격하였다가 일본군의 총격을 받아서 동료 조종사 두명과 함께 낙하산을 타고 내렸는데 그중 한명은 낙하산이 펴지지 않아서 사망 하였다. Bush 와 동료가 바다에 떠있던 네시간 동안 미해군 전투기가 그들의 상공에 원을 그리며 비행하면서 그들을 보호하였고 미해군 잠수함이 와서 그들을 구출 하였었다고 한다.

영화속의 한장면 같은 그의 무용담을 상상해 보시기 바란다. 그는 그때를 회상해보고 싶었던 것인지는 모를 일이지만 매년 한번씩 낙하산투하를 하였었는데 마지막으로 90대때에 또 무사히 낙하를 하자 그의 부인 Barbara Pierce Bush 여사가 “자기몽뚱이를 자기 마음대로 하는 일이기는 하지만 정신나간 사람” 이라는 정도의 푸념을 하던 장면이 TV 에 나오기도 하였었다.

Barbara Bush 는 Smith College 를 중퇴하고 21세때 한살위인 해군조종사 Bush 와 결혼했었는데 그녀는 16세때에 무도회에서 Bush 를 처음 만났었다고 한다. 그녀는 미국 제14대 Franklin Pierce 대통령의 몇촌 형제이었던 사람의 몇대째 손녀이다.

그녀는 성격이 상당히 활발하고 소탈했었었는데 자기는 가게의 옷걸이에 걸려있는 옷을 그냥 사입는다고 얘기한적이 있었었다. Bush 는 평소 조심스럽지 않게 발언하는 습관이 있었는데 한번은 어느 Talk Show 에서 “나는 broccoli 를 좋아하지 않는다” 라고 가볍게 말했었다. 사회자의 농담조의 재확인에도 불구하고 다시 “I do not like broccoli, period!” 라고 웃으면서 확인하였었다.

Barbara 여사의 얘기에 의하면 Talk Show 가 방영된 다음날 미국 Broccoli 생산자 협회에서 broccoli 한 truck 을 백악관앞에 dump 해놓고 가서 백악관이 그 broccoli 를 Washington 시내의 각 양노원등에게 배급하느 라고 혼이 났었다고 한다. 6남매인 자녀들의 가정교육을 담당 하였었다는 Barbara 는 자녀들에게 아주 엄격해서 후일 대통령이된 George W. Bush 가 어머니를 몹씨 어려워 했었다고 한다.

Barbara 는 자기의 소신을 숨기지 않고 발표하여서 구설수에 오르기도 하였었다. 예를 들어서 공화당의 공식적인 입장과는 반대로 여성에게 임신중절권이 있어야 하며 동성연애는 타인이 상관할 일이 아니라고 말하였었다.

그녀는 미국에 “문맹률”이 높다고 생각해서 문맹퇴치 재단까지 만들고 전국을 다니면서 아동들의 독서권고, 문맹퇴치 운동을 하였었다. Texas 와 Arizona 주에 그녀의 이름을 딴 학교들이 네개가 있다고 한다.

<조태환／ LI 거주>